Les quasars sont des objets "quasi stellaires" dont le spectre visible est caractérisé par un grand décalage vers le rouge dû à un effet Doppler sans précédent. Il s'agit de raies d'éléments connus déplacées par ces objets qui s'éloignent à des vitesses de 50 à 100 000 km.s-1. Cette vitesse étant due à l'expansion de l'Univers, cela signifie qu'ils sont extrêmement lointains, car les vitesses d'éloignement croissent avec la distance.
Ces derniers semblent être des noyaux de galaxies très actifs (ce sont des radiosources puissantes) qui pourraient être dans un stade d'activité précoce, due vraisemblablement à la présence d'un trou noir massif en leur centre.
Ces objets restent encore mal connus de nos jours.